Comida tradicional portuguesa: os pratos que vale a pena pedir

A cozinha portuguesa não é tão conhecida como a francesa, espanhola, italiana, grega ou turca. É um pouco como a comida peruana de há uma ou duas décadas: uma tradição antiga e praticamente inalterada que a maioria das pessoas simplesmente nunca tinha pensado em experimentar, até que de repente todos o fizeram. Se gosta de comer num país, Portugal irá surpreendê-lo. Entre a comida em si, a quantidade de restaurantes genuinamente acessíveis e o vinho e a cerveja, é difícil comer mal aqui.

O que se segue é um breve guia dos pratos que realmente pediríamos.

Peixe

Portugal come mais peixe por pessoa do que quase qualquer país do mundo, por isso o peixe está no centro da cozinha. O bacalhau é o favorito e afirma-se que existem mais de 365 formas de o cozinhar, uma para cada dia do ano. É até o que muitas famílias comem na noite de Natal. As receitas mais conhecidas são bacalhau à Braz, bacalhau com natas, bacalhau espiritual e bacalhau à lagareiro. Se não puder escolher, peça ao restaurante a sua especialidade de bacalhau; é o que um local faria.

Há muito para além do bacalhau. No verão, a sardinha assada com salada e pão é presença assídua em qualquer convívio ou festa de rua. Polvo à lagareiro é polvo cozido e depois assado com alho, azeite e coentros picados, e fica muito bom. Assim é dourada grelhada, dourada grelhada, geralmente servida com batatas, salada e uma generosa dose de azeite.

Carne

Os comedores de carne não têm nada com que se preocupar. Comece por cozido à portuguesa, um grande guisado de carne de vaca, porco, frango, vários cortes de porco fumado, salsichas e legumes. Ou arroz de pato, pato e arroz, cozido e depois levado ao forno para que a parte superior fique ligeiramente crocante. E não se vá embora sem tentar chouriço assado, salsicha fumada grelhada no fogo na sua mesa.

No Alentejo, os porcos pretos ibéricos vivem livremente nos montados de sobro. A carne que produzem é transformada em presunto, morcela e outros enchidos tradicionais, além de excelentes bifes e costeletas. O prato a pedir é segredos de porco preto, bifes de porco grelhados em corte rente ao ombro. A carne fica macia e a gordura que passa por ela derrete apenas o suficiente para dar sabor ao conjunto.

No Porto a especialidade local é francesinha, uma resposta portuguesa ao croque-madame, e a maioria dos bares e restaurantes fazem a sua própria versão. Por último, mas não menos importante, esteja atento ao bifana: lombo de porco fatiado marinado em cebola e piri-piri, em pãozinho, com uma camada de mostarda doce.

Sobremesas

O famoso é o pastel de nata, um pastel de nata que foi pensado, quer se admita ou não, para ser acompanhado por um expresso português. Em Belém, em Lisboa, encomende o original pastel de Belém em vez disso, segue uma receita secreta do vizinho mosteiro dos Jerónimos e vale a pena a fila.

Mousse de chocolate é mais tradicional aqui do que se possa pensar: chocolate derretido, açúcar, gemas e claras batidas em castelo e nada mais. Natas do céu é um parente, combinando as gemas de ovo com açúcar, baunilha, canela, limão, natas e bolachas trituradas. Assim, quase todas as regiões têm a sua: ovos moles em Aveiro, pastéis de Tentugal perto de Coimbra, queijadas em Sintra.

Frutos do mar

Para marisco, procure um cervejaria ou um marisqueira. O prato que todos conhecem é arroz de marisco, marisco e arroz num molho rico e cremoso.

Para começar, pediríamos sapateira recheada, carne de caranguejo misturada num molho cremoso e servida com torradas. Ou ameijoas à Bulhão Pato, amêijoas com limão e vinho, que precisa de muito pão para lidar bem com o molho. É um excelente primeiro prato ou um pretexto para beber uma cerveja numa esplanada junto à praia. E em Setúbal, peça chocolate frito, choco frito, especialidade da aldeia.