Comprar imóvel rural e trabalhar remotamente no centro de Portugal – parte I

Quando iniciei o meu doutoramento na Suécia, presumi que seria aquilo que sempre imaginei: conferências, colaborações, viagens, pessoas. Eu queria isto desde que me lembro. Alguns meses depois, esta imagem desmoronou-se muito rapidamente.

Como a pandemia mudou o meu primeiro ano como estudante de doutoramento

No regresso de uma curta viagem de esqui na Polónia, chegou um e-mail da direcção da universidade: toda a instituição estava a passar a trabalhar a partir de casa, para retardar a propagação de um novo vírus chamado Covid-19. Eventualmente, todos receberam uma versão desse e-mail e todos tiveram a mesma reação, a incredulidade instalando-se ao perceber que os seus planos para os próximos anos tinham acabado de ser reescritos. Apareceu em pequenas coisas. Desde o dia desse e-mail que observei a contagem de passos do meu relógio a descer um pouco mais todos os dias, até que um dia leu 200 passos. Esse foi o dia em que parecia que o mundo tinha parado completamente.

E então ocorreu-me que estava a tratar “diferente” e “pior” como a mesma coisa, mas não são. Fomos mandados para casa para trabalhar e, nesse processo, foi-nos dada a liberdade de decidir onde seria a nossa casa. Esta foi uma oportunidade genuinamente invulgar. O meu parceiro e eu estávamos a fazer investigação na Suécia, o que significava que estávamos entre os poucos afortunados que podiam trabalhar em qualquer lugar. Nómadas pandêmicos completos. Assim, enquanto um sonho se desvanecia, havia espaço para outro, que ele circulava há anos: trazer de volta a vida a zonas rurais abandonadas e reconstruir casas antigas. A indústria tirou as pessoas das aldeias e levou-as para as cidades, e as aldeias esvaziaram-se. Com a internet, e agora com a Covid, havia finalmente um motivo para reverter parte disso.

Como começou a procura de um imóvel rural em Portugal

Já tínhamos sugerido várias vezes a ideia de comprar uma casa antiga para remodelar, mas nunca deu em nada. Vimos alguns lugares antigos nos subúrbios do sul da Suécia e nenhum deles parecia certo, provavelmente porque a própria Suécia nunca se sentiu em casa. Ambos tínhamos vindo para lá para fazer o doutoramento e éramos ambos do sul da Europa. A Suécia é um lugar maravilhoso para se sentir seguro; os nossos instintos ainda puxados em direção ao sol. E o sol, na maioria das vezes, significa Portugal, que é de onde vem o meu companheiro. Assim que chegámos tão longe, o resto do puzzle começou a encaixar.

Procurando o imóvel que tínhamos em mente

Comprar casa em Portugal como estrangeiro não é um processo simples. É preciso pesquisa, filtragem e paciência. Começa-se nos portais, Idealista e o resto, e isso por si só já é trabalho. As listagens de agências imobiliárias suecas tentam captar todos os detalhes importantes sobre uma propriedade. As listagens portuguesas muitas vezes não o fazem. As fotos são geralmente de baixa qualidade, obtém quatro fotos do mesmo canto e a única coisa que realmente quer saber, como o que pode ver das janelas, está totalmente ausente.

A paciência ajuda e a família ajuda mais. Foram os pais do meu parceiro que fizeram a maior parte da escavação, examinando os locais que nunca funcionariam para o que tínhamos em mente. Após um processo de triagem bastante minucioso, encontrámos o nosso pequeno local e ficámos genuinamente entusiasmados com ele.

Como comprar um imóvel rural em Portugal sendo estrangeiro

Para comprar o que quer que fosse em Portugal, precisava primeiro de um número fiscal (número de contribuição) da administração fiscal. Como estrangeiro, necessita de um cidadão português e residente que comprove a sua identidade para obter uma. É pura burocracia, mas não se pode comprar legalmente uma casa sem ela. No meu caso, o pai do meu sócio funcionou como meu fiador e o número chegou pouco depois.

Contratámos então um notário para tratar da papelada: verificar se a casa não tinha dívidas pendentes de água, luz ou impostos, pagar o imposto de transmissão da propriedade, certificar-se de que o terreno estava incluído no contrato e fechar a transação.

Terminada a parte jurídica, o local começou a parecer nosso. Correspondia quase exatamente ao que pretendíamos: rural, mas não tão remoto que as escolas, um hospital, um supermercado e restaurantes estivessem fora de alcance. Dois quartos, inseridos numa moradia de dois pisos, com espaço suficiente para arrumos, garagem e terreno próximo.

Consegue instalar-se numa casa no campo enquanto trabalha em tempo integral?

Necessitava de obras, mas era habitável desde o início. Por isso, continuamos a fazer o nosso trabalho em frente aos computadores durante o dia e passamos tardes e fins de semana a transformar o local em algo.

O primeiro trabalho foi voltar a ligar a água e a eletricidade do concelho. Isto levou vários dias, que passámos a pesquisar na Internet em busca de móveis decentes em segunda mão. Na Suécia mobilámos uma casa inteira desta forma; no centro de Portugal o mercado de segunda mão revelou-se escasso, quer em qualidade, quer em preço. Encontrámos um sofá-cama no Facebook Marketplace e quase nada mais. Então mudámos de tática. Falar com as pessoas é como as coisas realmente se fazem em Portugal, e uma conversa com o dono de uma oficina de móveis produziu a nossa cama queen size, em perfeito estado de funcionamento, a um preço muito bom, parada na sua garagem à espera que alguém a queira.

Um frigorífico, uma cama, um sofá-cama, uma mesa de trabalho e uma mesa de pátio foram tudo o que foi necessário para nos mudarmos para a nossa primeira casa no Portugal rural e, ao mesmo tempo, mantermos empregos a tempo inteiro na Suécia. Lembro-me claramente de que a cadeira onde trabalhava na mesa do pátio desabou debaixo de mim alguns dias depois de nos termos mudado. Nenhuma grande tragédia; tínhamos um martelo e pregos. Passar os 200 passos por dia e um mundo que deixou de se mover, para fazer algo real com as mãos à tarde, era o objetivo.

Mudança: os primeiros dias

Os nossos primeiros dias lá são engraçados em retrospetiva e foram difíceis na altura. Encontrámos todas as coisas que não consegue ver quando está a decidir se quer comprar. Após uma limpeza profunda, um cheiro forte começou a sair do corredor e não conseguimos encontrar a fonte. Depois a instalação de gás da cozinha, que faz funcionar tanto a cozinha como a água quente, começou a vazar, o que me assustou muito, porque o gás está em todo o lado em Portugal e eu nunca tinha trabalhado com ele. Poucos dias depois, a cabine de duche começou a verter e a temperatura da água era quase impossível de controlar; estava escaldante ou congelado. Quando o tempo arrefeceu, descobrimos que a chaminé mandava fumo de volta para dentro de casa. E, para além de tudo isto, estávamos, sem saber, a tirar água do abastecimento privado de um vizinho, o que levou a uma conversa um pouco tensa com a Paula, da casa ao lado.

Portanto, não, não começou facilmente. Mas estávamos perto da família, numa zona bonita de Portugal, a tentar fazer algo funcionar nos nossos próprios termos, e nada disso foi suficiente para nos desanimar. Enfrentar um problema de cada vez evitou que se tornasse avassalador, e ser decente em relação à água resolveu uma relação que tinha começado com o pé esquerdo.

Se Portugal lhe ensina uma coisa é a paciência. De preferência com um galão na mão.

Casa velha, novas soluções: a primeira ronda de reparações

Começamos pequenos. Primeiro, a fuga de gás, que uma vez resolvida também resolveu o problema da temperatura da água. Depois, os eletrodomésticos, que precisávamos e não conseguíamos encontrar em segunda mão. Depois de pensarmos um pouco como não gastar uma fortuna, acabámos numa loja perto do Porto chamada EuroStocks, que vende produtos ligeiramente danificados com desconto. Parece-lhe um bom negócio? Nós também pensámos assim e comprámos tudo o que precisávamos de uma só vez.

O verdadeiro desafio de trabalhar remotamente a partir de uma casa rural

Pode estar a perguntar-se como estava a ir trabalhar com móveis de jardim. Com o gás selecionado, a água quente disponível e uma chaleira na cozinha, as nossas costas defendiam mesas adequadas. A Suécia é boa em pelo menos uma coisa: IKEA. E a IKEA é excelente para a formação de equipas, uma vez que tem de ser você a montar tudo. Tornou as nossas tardes genuinamente divertidas e aprendemos algumas coisas um sobre o outro ao longo do caminho.

Estava a começar a parecer um oásis. Nem tudo correu como planeado, no entanto. Por vezes o sistema métrico desilude, e foi mais ou menos o que aconteceu com o guarda-roupa, que se revelou uns centímetros mais largo do que o espaço que tínhamos para ele. Muito poucas coisas neste mundo são verdadeiramente impossíveis de reparar, e um guarda-roupa um pouco grande demais não é uma delas. O que fizemos foi mudá-lo para o outro lado da sala, onde estava o radiador, e retirá-lo. Não tínhamos planeado nada disto, e funcionou melhor: sem o radiador, o roupeiro cabe perfeitamente e a secretária ao lado está agora perto da janela. Eu aceitarei essa troca.

Começar uma horta como um principiante

Feito isto, parecia que estava na altura de fazer algo com a terra e era a altura certa para a plantação. Fomos ao mercado de segunda-feira na aldeia, onde as pessoas trazem o que cultivam. Um verdadeiro mercado. Andámos pelas bancas comprando o que nos pareceu fácil e rápido: cebola, pimento, tomate, alface.

À saída, um pequeno coro de chilreios fez-nos parar, e lá estavam os patinhos, com alguns dias de vida e tão atraentes como qualquer coisa pode imaginar. Já estávamos a pensar em algumas galinhas e num pequeno galinheiro na cave. Assim que vimos os patinhos, a decisão foi tomada.

O galinheiro teve de ser improvisado e exigiu um pouco de criatividade. A ideia do meu parceiro era colocar redes à volta de dois pequenos depósitos na cave, para que os pássaros pudessem dormir lá dentro e sair pelas portas baixas durante o dia. Era um espaço pequeno, mas grande o suficiente para dois patinhos, uma galinha jovem e uma galinha já crescida. O melhor de tudo é que ficava mesmo por baixo da nossa varanda.

Consegue manter galinhas e patos juntos?

Acontece que não imediatamente. A princípio, as galinhas pareciam não ter percebido que os patinhos não eram comida e bicavam-nos constantemente. À medida que os patinhos se tornaram mais fortes, os dois lados chegaram a um entendimento e, depois disso, deram-se perfeitamente bem.

Os pássaros faziam com que a casa parecesse um lar, principalmente porque nos afeiçoávamos demasiado a eles. Todas as manhãs, antes mesmo de lavar a cara, saía logo e eles já estavam à espera na cerca. Eles sabiam o que estava para vir e adoraram a água fresca que eu trazia da fonte da aldeia. E o melhor: todas as manhãs havia um ovo. Nunca deixou de sentir vontade de encontrar um tesouro. As galinhas ficaram contentes, nós ficámos contentes, e o nosso desperdício alimentar deixou de ser desperdício, porque tudo o que restava era recebido com entusiasmo. Em pouco tempo, toda a vizinhança estava a passar pelo galinheiro e as nossas tardes continuavam a alimentá-los, passeando-os e observando-os crescer.

As portas e a garagem eram os dois grandes projectos que ainda tínhamos pela frente e são objecto de parte II.